Жемчуг - драгоценный камень 1 порядка, твердое, округлое отложение карбоната кальция в раковинах двустворчатых моллюсков. При попадании в полость моллюска песчинок или других посторонних предметов, на их поверхности могут начать откладываться пластинки арагонита, состоящие из карбоната кальция. До размера горошины жемчужина увеличивается за 12 лет. Жемчуг бывает различной окраски, в зависимости от места произрастания: бледно-розовый, желтоватый, серебряный, светло-зеленый, белый, черный, розово-красный. Различается также жемчуг по величине и форме.
Цена на жемчуг зависит от его величины, формы и цвета. Она заметно снизилась после того, как была разработана методика его выращивания на особых фермах. Сейчас почти весь жемчуг на рынке ювелирных изделий - культивированный. Отличить культивированный жемчуг от найденного в природных условиях невозможно - ведь и в том, и в другом случае производителем жемчуга является моллюск.
Жемчуг является проводником энергии Инь. Он успокаивает психику, приносит душевное равновесие, умиротворение, помогает при нервных расстройствах, заболеваниях почек, печени, пищеварительного тракта. В лекарственных целях также используется «жемчужная вода» - вода, в которой на протяжении ночи лежали несколько жемчужин; считается, что она помогает при кровоточивости десен и геморрое. Жемчужная вода обладает противовоспалительным, противомикробным и кровевосстанавливающим действием. Литотерапевты утверждают, что такая вода помогает восстановить менструальный цикл.